被相続人が相続の方法を具体的に指定する手段としては、前述の遺言書があります。
しかし、遺言書で指定できるのは、遺言者である被相続人が亡くなった時の相続、すなわち一次相続の方法についてのみです。したがって、相続人の死亡時の相続である二次相続については遺言で指定できません。
たとえば、一次相続の被相続人Ａが、自分の財産をＢには相続させたいが、Ｂの相続人、すなわち二次相続の相続人であるＣには相続させたくないとしても、遺言書でそのようなＡの願いをかなえることは非常に困難です。
しかし、「家族信託」を利用すれば、Ａは、自身が死亡した後、Ｂを自分の財産の受益者とするが、Ｂが死亡した後はＣではなく、Ｄを受益者とするような仕組みを作ることが可能です（連続信託）。
それによって「Ｃには相続させたくない」というＡの願いを実現することができるわけです。
このように遺言書よりも自由度が高い形で、個々の被相続人あるいは相続人の意向に応じた相続の仕組みを柔軟に作れるのが「家族信託」の最も大きなメリットといえます。
基本的には、信託契約を結んで、登記をするだけというように手続きも簡単です。その気になれば、数日ですべての手続きを終えることができます。
家族信託については様々な利用方法が考えられます。ぜひ、積極的な活用を検討してみてください。
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